어디로 가는 걸까요?

— 엘라 패드

5월 28일 월경 위생의 날을 기념하기 위해 Gaibandha 숯불 지역의 소녀들은 안전한 생리대에 대한 접근을 요구했습니다. 우리 정부가 2019년부터 생리대에 대한 보조금과 세금 인센티브를 제공하고 있음에도 불구하고, 수천 명의 소녀들이 저렴한 비용으로 안전한 생리대를 이용할 수 없다는 사실은 우리의 호기심을 불러일으킵니다.

5년 전, 탐폰에 대한 세계적인 움직임이 대중적인 항의였고 정부는 생리용품에 대한 세금을 인하하는 것으로 대응했지만, 기업들은 계속해서 건강에 해로운 플라스틱 생리대를 시장에 쏟아부었습니다. 방글라데시에서도 그런 일이 일어났습니다. 우리의 주요 브랜드는 세금 혜택을 활용하여 3,500만 명의 월경 중인 여성 시장을 확보하기 위해 많은 투자를 했습니다.

우리는 여성의 건강과 환경 기준에 거의 관심이 없습니다. 건강에 해로운 생리용품은 환경 오염을 야기할 뿐만 아니라 건강에 큰 위험 요소로 등장했습니다. Ella Pad의 Salina Akter는 '저렴한 재사용 생분해성 패드가 전국 수백 개의 중소기업에서 생산되고 있지만 정책 입안자들의 관심을 거의 받지 못하고 있습니다'라고 말합니다.

시위자들은 엘라연합의 깃발 아래 시대상품에 대한 정확한 정보를 요구하기도 했다. 그들은 버려진 상자와 종이 위에 손으로 쓴 플래카드를 들고 구호를 외치며 '생리 평등'을 요구하고 있었습니다. 플라스틱 기반의 기존 패드가 신체에 안전한지 고려하지 않는다는 점이 흥미롭습니다. 바르마푸트라 숯의 자연환경에서 자란 소녀들은 일상생활에 만연한 플라스틱에 대해 낯설다. 그들은 생계를 위해 사용되는 아름다운 땅을 플라스틱 제품으로 오염시키고 싶지 않습니다. 사회에 대한 그들의 반응은 참으로 고무적입니다.

전문가들은 플라스틱 제품을 밀어붙이고 고객의 선택을 제한하는 것에 대해 우려를 제기했다. Water Aid의 건강 고문인 Nurullah 박사는 '위생 관리를 위해 어떤 제품을 사용할지 선택할 수 있는 여성의 기본 권리는 여성에게 어떤 제품이 더 선호되고, 이용 가능하며, 저렴한지 선택할 수 있는 권리를 주어야 합니다'라고 말했습니다. Gaibandha의 혁신적인 계획을 높이 평가하면서 건강 및 가족 계획 책임자인 Fulchhari upazila 박사인 Md Rafikuzzan 박사는 Ella Pad가 여성의 월경 위생 관리 문제를 실제로 해결하고 있다고 언급했습니다.

Gaibandha의 이야기는 우리 정책 입안자들에게 정말 놀라운 일입니다. 우리는 어디로 가는 걸까요? 우리는 기간 빈곤 문제를 해결하기 위해 올바른 결정을 내리고 있습니까? 우리 정책입안자들에게 전할 메시지가 많습니다. 보수적인 사회에서 흔하지 않은 거리의 여성 시위자들은 생리위생의 금기를 깨고, 생태계를 파괴하는 플라스틱 쓰레기가 쌓여가는 것을 손가락질하고 있었다. 지난 3년과 마찬가지로 6월 1일 우리 재무장관은 생리대에 세금 혜택을 제공하자고 다시 제안했습니다.

단순한 '생리빈곤'을 넘어 '생리평등'도 함께 고민해야 할 때다. 우리는 월경 제품 이상의 이야기를 해야 합니다. 우리는 생리용품이라는 이름으로 누가 접근권을 얻고 무엇에 접근권을 얻고 있는지 논의해야 합니다. 플라스틱 패드가 건강에 좋지 않다는 사실은 학자들도 만장일치로 동의하고 있다. 환경에 미치는 영향 외에도 플라스틱 패드와 관련하여 수많은 건강상의 위험이 있습니다. 소재를 제대로 선택하지 않으면 천 패드도 문제가 됩니다.

시대적 빈곤을 해결하려면 수입 재료가 필요합니까? 이것은 심각하게 고려되어야 합니다. 전문가들은 천 기반 패드가 여성의 건강과 환경에 좋다고 강조합니다. 정실 자본가들이 생리대 시장을 장악해 또 다른 환경오염 문제를 만들어낸 것으로 보인다. 전국이 플라스틱 패드로 덮여 있고, 도시와 마을에는 플라스틱 패드가 쌓여 있습니다. '먼저 오염시키고 나중에 청소하라'는 대신, 지금부터 생분해성, 재사용 가능한 패드에 집중해보자.

Mahira Mamun은 Ella Pad의 학교 프로그램 코디네이터입니다.

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